M2. Sol en calma

Antecedentes

Las manchas solares son la manifestación visible de intensos campos magnéticos. Pero, ¿qué sucede en el resto de la fotosfera, allí donde el Sol parece estar "en calma"? Incluso en esas regiones, el plasma caliente permanece en constante movimiento, formando células de convección del tamaño de países enteros que surgen y desaparecen en apenas unos minutos. En las fotografías de la fotosfera solar, estas estructuras pueden apreciarse claramente, otorgándole al Sol su característico aspecto granulado, como se muestra en la figura 1 (a la izquierda se muestra la granulación de la fotosfera y a la derecha una ampliación de esa granulación). 

Procedimiento

• Podemos imitar esa granulación de forma sencilla y visual soplando con una pajita en un recipiente con agua jabonosa (figura 2).
• Cuando soplas con una pajita en agua jabonosa las burbujas que se forman y se juntan recuerdan a esos gránulos del Sol. Las paredes entre burbujas simulan las zonas más oscuras de esa granulación donde el material desciende y el movimiento constante del agua al soplar imita el dinamismo de la superficie solar. Es, en esencia, una analogía física de cómo se organiza el plasma en la superficie del Sol.